２０００年夏、ニューヨークへ行って来ました。
発見したことをまとめてみました。
①道路

アメリカは車社会。交通道徳は驚くほど高かったです。

高速道路には、ハイウェイとパークウェイがあります。
ハイウェイはまっすぐな、いわゆる高速道路、パークウェイは自然を楽しみな
がら走るため、わざとカーブをつけている道です。パークウェイには木がたく
さん植えられていました。どちらも無料で走れますが、トラックや、広告を書
いている車はパークウェイを走れません。
ハイウェイにはホブライン（HOV Line）というものがあります。この車線には
２人以上が乗っている車しか走れません。ほとんどの車は１人しか乗ってませ
んので、HOV Lineを走れる車は少ないです。渋滞の時にも、HOV Lineはすいす
い走れます。大勢乗っている車を優先することと、ガソリンを節約する意味で
HOV Lineができたのではないか、と思います。
一人しか乗っていなくても、違反覚悟でHOV Lineを走る車がないことが面白
かったです。
速度はキロメートルではなく、マイルです。ハイウェイの速度制限はふつう５
０マイルくらいですが、７０マイルくらいでは捕まらないそうです。（時速１
１０キロくらい）

一般道も日本より広いです。
一時停車のところでは、きちんと車を止めます。
交通マナーがすごくいいと思いましたが、マンハッタンだけは例外のようで、
割り込みはするわ、トラクションはバンバン鳴らすわで、びっくりしました。

スクールバスは最優先され、子どもたちを降ろすため停車したとき、追い越す
ことはできません。たとえ対向車線に車が走っていなくても、バスが発車する
までじっと待つそうです。

②トイレ

アメリカに旅行して、トイレが少ないことに驚きました。日本ではスーパーか
ら、コンビニから、町中どこにでもトイレがありますが、アメリカはかなり少
ないです。駅、大きな店くらいしかありませんでした。

③学校

アメリカの夏休みは６月２０頃から始まり、８月いっぱいあるそうです。
冬休みも１ヶ月くらいあるそうです。でも、春休みはありません。（９月から
新学年が始まりますので）
夏休みにはサマースクールというものがあり、日本でいうボーイスカウトのよ
うな活動が行われるそうです。
公立小学校では学校に通うそうですが、私立小学校では泊まり込みで行うこと
もあるようです。

自治体ごとに細かく学校制度を決めることができます。
例えば私が滞在していたグレートネック（日本でいえば、“東灘区”みたいな
規模の地区）の学校は、６・３・３制ではなく、５・４・３制だそうです。地
区によっては、日本と同じ６・３・３制だそうです。
スクールタックス（学校税）という税金があり、子どもがいてもいなくても、
住民はスクールタックスを払わなければいけないそうです。

ワシントンで、たまたま小学校の先生と知り合い、いろいろお話ししました。
アメリカでは４年生の先生なら、ずっと４年生を担任するそうですので、「４
年生を教えています」と自己紹介してもらいました。
別れ際に「ジャパニーズ　ニックル」といって５円玉をプレゼントしました
ら、たいへん喜ばれました。
（ニックルとは、５￠のことです）

④飲み物
２リットルのコーラが何と９９セントでした。コーラはペプシやコカコーラな
どの競争が激しいので値段が安いそうです。ミネラルウォーターは逆に値段が
高く、１リットルで２＄以上するそうです。
アメリカの水道は生水でも飲めるそうですが、たいていの家庭ではミネラルウ
オーターを買っているそうです。
アメリカは、コーラが水より安い国なのです。

アメリカは湿度が低いですので、気温は高くてもカラッとしています。日本の
夏と比べると、かなり快適です。のどもよく渇きますので、ペットボトルを持
ち歩いている人が多かったです。マンハッタンの露店ではどこでもミネラルウ
オーターを置いていました。マクドナルドでは、コーラやコーヒーと同じよう
に、水を注文することもできました。（値段はコーラやオレンジジュースと同
じでした）

⑤治安
今アメリカは空前の好景気です。
そのおかげで、ニューヨークでは治安がかなりよくなったそうです。
ですが、最低限の対策は必要だと聞きました。
現地の人は、ズボンの後ろポケットに財布を入れたら、必ずボタンを閉めるそ
うです。
鞄をおいたまま、ちょっとトイレ、は厳禁です。
２０年程前のニューヨークは、恐喝やスリが多かったそうです。当時、マン
ハッタンで働いていた人たちは、常にポケットの中に５０ドルくらいを入れて
いたそうです。強盗にあったとき、すぐにお金を渡せるように・・・。

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ニューヨーク旅行記①～⑤